Obwohl Norwegen nur etwa viereinhalb Millionen Einwohner hat, lebt dort nicht nur eine einzige Bevölkerungsgruppe. Bis zu 100.000 Menschen sind Samen, ein indigenes Volk, das nicht nur im Norden von Norwegen, sondern auch in Schweden (25.000), Finnland (6.000) und Russland (2.000) lebt. ...

Die Advents- und Weihnachtszeit in Skandinavien ist geprägt von vielen Traditionen, auf die noch heute großen Wert gelegt wird. Denn in Norwegen beginnen schon lange vor Heiligabend die Vorbereitungen für den großen Festtag. ...

In Großbritannien erinnert das Fest der Liebe auf den ersten Blick an amerikanische Traditionen. Am Morgen des 25. Dezembers rennen die Kinder gespannt in die Wohnstube und reißen ihre Geschenke auf und natürlich gibt es Truthahn. Doch im Gegensatz zu den Yanks, wie sie gerne auf der Insel bezeichnet werden, geht es in Großbritannien noch etwas verrückter zu. ...

Das bulgarische Weihnachtsfest „Koleda" ist geprägt von Traditionen. Bei uns gibt es zu dieser Zeit keine Geschenke, denn im Vordergrund steht, dass die Familie zusammenkommt und gemeinsam ein schönes Fest verbringt. Die Geschenke für die Kinder gibt es traditionell erst zu Silvester. ...

Während man in Deutschland oft sehnsüchtig auf weiße Weihnachten hofft, ist es in Zentralasien ganz normal, die Festtage im Schnee zu feiern. Kasachstan, im Zentrum Eurasiens, kann im Winter bis zu minus 50 Grad kalt werden. ...

Die Weihnachtsfeiertage gehören zu den Lieblingsfesttagen unserer westlichen, christlichen Kultur - Tradition und Religion vermischen sich am Tag der Geburt Christi. Aber wie feiert man in Italien, einem Land in dem beides - Tradition und Religion - noch so stark in den Köpfen der Menschen verankert sind? ...

Jedes Jahr im Dezember überschlagen sich die Nachrichtenmeldungen der Wetterdienste, ob es denn diesmal „Weiße Weihnachten" geben wird. Und allzu oft wird man dann von einer grauen Nebelsuppe und nass-kaltem Wetter schnell zurück auf den Boden der Tatsachen gebracht. Nicht so in Australien, denn dort fällt Weihnachten in den heißen Hochsommer. ...

Dass es Amerikaner vor allem in der Weihnachtszeit etwas kitschiger mögen ist ein allseits akzeptiertes Vorurteil. Die Geschenke werden von Santa Claus gebracht und dieser ist vornehmlich rot-weiß gekleidet, geprägt durch die Coca-Cola Company - typisch konsumorientiertes Amerika. ...

Was spricht man denn eigentlich auf Island? Grüß mir die Eisbären und Eskimos! Reykjavík? Was machst du denn in Russland? Diese und weitere Fragen muss man sich anhören, schon förmlich „reinziehen", wenn man sein Vorhaben äußert, nach Island zu gehen. Angefangen bei echtem Interesse über Anstandsfragen bis hin zu vollkommener geographischer Ungebildetheit lässt man sich so einiges gefallen. ...

Azurblauer Himmel,  leuchtend rote Sanddünen, weißer Lehmboden, grüngelbes Gras – kaum ein Land dieser Welt bietet einen derartigen Reichtum an Kontrasten.  Namibia, ein vielleicht letztes Stück unberührte Natur. Ein Land der Gegensätze, der heißen Tage und kühlen Nächte, der schroffen Gebirge und sanfthügeligen Dünen, der endlosen Savannen und reißenden Wasserfälle. ...